Un espesante es una sustancia agregada a un líquido o alimento para que sea más grueso o más denso. Se usa comúnmente en la cocción y la producción de alimentos para mejorar la textura de sopas, salsas y otros platos. Hay muchos tipos diferentes de espesantes, incluidos los naturales como la harina y la maicena, así como los sintéticos como carboximetilcelulosa de sodio, chicle de xantán, y alginato de sodio. Los espesantes le dan a los alimentos una textura más suave y agradable y los ayudan a mantenerse mejor.